Для чего нужны коряги в домашнем аквариуме?

К числу наиболее востребованных товаров в зоомагазинах относятся натуральные коряги для аквариума: для чего нужны такие элементы, знает любой опытный аквариумист. Лежащая на дне ветка выполняет целый ряд функций, а для некоторых подводных обитателей ее присутствие является жизненной необходимостью. Но чтобы полезные свойства натуральной коряги проявились в полной мере, ее нужно правильно подготовить.

Что лучше – натуральное дерево или искусственное?

Сегодня в зоомагазинах продают пластиковые муляжи коряг, практически не отличимые от настоящих. Но дело не только в декоративной функции. Ценность натуральной коряги состоит в следующем:

1. Она выступает укрытием или местом нереста для рыбок
2. К ней прирастают растения – папоротники, мхи, анубиасы, польбитисы, микрозориумы и др.
3. На древесине развивается микрофлора, разлагающая токсины органического происхождения (аммиак, нитриты, нитраты и фосфаты) на безопасные соединения.
4. Материал выделяет в воду дубильные вещества и гуминовые кислоты, подавляющие размножение патогенной микрофлоры и смещающие pH воды в комфортную для рыбок слабокислую сторону.

Жизнедеятельность некоторых обитателей аквариума в условиях отсутствия настоящей коряги будет затруднена. Перечислим некоторые виды рыб, нуждающиеся в дереве:

• Сомики-анциструсы. Соскабливают размокший и ставший мягким верхний слой древесины для употребления в качестве пищевой добавки. Это необходимо для корректной работы желудочно-кишечного тракта рыбы и предотвращения многих заболеваний.
• Гурами, харациновые, стеклянные окуни, лабиринтовые. Используют корягу для нереста.
• Угри, мурены. Инстинктивно ищут возможность затаиться под корягой для отдыха или охоты. Воссоздание природных условий сделает жизнь рыб более комфортной.

Вместе с тем специалисты, в чью сферу деятельности входят изготовление, аренда и сервис аквариумов, отмечают и недостатки такого декора:

• необходимость длительной подготовки;
• вероятность заражения водоема болезнетворными микроорганизмами или химикатами;
• способность окрашивать воду.

Но если проанализировать плюсы и минусы коряг для аквариума, становится очевидным, что первых явно больше, а вторые при соблюдении технологии подготовки полностью нивелируются.

Как выбрать корягу для аквариума

Не все коряги одинаково полезны. Более того, некоторые даже вредны. Таковыми, например, являются ветки хвойных деревьев. Последние относятся к голосеменным.

У сосен, елей, лиственниц и прочих вечнозеленых колючих красавиц листва в виде иголок не опадает, а значит традиционный для большинства деревьев механизм удаления отходов жизнедеятельности не работает. Хвойные накапливают токсины в ветках и затем сбрасывают их. Потому-то старые сосны и выглядят, как высокий голый ствол с компактной кроной вверху.

Чтобы еловую древесину сделать пригодной для погружения в аквариум, на ее подготовку требуется потратить много времени и сил. В противном случае токсины и природные фунгициды из смолы могут навредить экосистеме мини-водоема.

Тогда какие коряги подходят для аквариума? Специалисты, осуществляющие профессиональное обслуживание аквариумов, дают однозначный ответ: только лиственных пород. Чаще всего задействуют:

• дуб;
• ясень;
• грушу;
• ольху;
• бук;
• клен;
• сливу;
• яблоню;
• иву.

Дуб и ива – самые прочные и потому наиболее долговечные породы. Также подойдет побег винограда.

Не нужно пилить свежие ветки. Рядом с каким-нибудь деревом обязательно найдется упавшая сухая – ее и берите. Убедитесь, что на ней нет:

• сгнивших мест;
• плесени;
• свежих побегов;
• острых кромок и выступов, способных поранить аквариумных обитателей.

Последнее не является критичным: травмоопасные участки легко нейтрализовать ножом и наждачной бумагой. А вот от коряги с гнилью или плесенью лучше отказаться: она может отравлять воду в аквариуме.

Совет! Ищите декорацию подальше от дорог, промышленных зон и прочих экологически неблагополучных районов. Лучше всего забраться в лес или густой парк. За здоровую гидросферу в аквариуме рыбы скажут вам «спасибо» (это не точно)!

А я теряю корни…

Среди аквариумистов, желающих быть в тренде, все более популярными становятся коряги из корней деревьев. Извилистая форма, выразительная фактура и узловатость делают этот вариант более живописным.

Для оформления аквариума лучше всего подходят корни деревьев, пролежавших в течение многих лет в проточных водоемах. Предпочтительные виды:

• груша и орех (оптимальный вариант);
• верба;
• ива;
• осокорь.

Последние 3 разновидности произрастают на берегах водоемов, поэтому часто являются донорами замечательных коряг.

Покупной вариант

Специализированные фирмы, способные обустроить морской аквариум на заказ, нередко занимаются реализацией всевозможных сопутствующих аксессуаров, в т.ч. и коряг. Это не менее ходовой товар, чем камни и другие украшения.

Преимущества коряги из зоомагазина:

• колоритный внешний вид – в основном продают древесину экзотических пород вроде сакуры, мопани, железного или мангрового дерева;
• отсутствие участков с гнилью и поражением грибком;
• сокращение затрат времени на подготовку;
• доставка непосредственно в квартиру.

Недостатки обусловлены тропическим происхождением товара: он относительно дорог и зачастую невзирая ни на какие меры упорно красит воду в коричневый цвет.

Не стоит, однако, думать, что приобретенный материал сразу будет готов к применению. Перед тем как закрепить корягу в аквариуме, ее все равно придется подготовить, т.к. для успешной транспортировки декорации обрабатывают химикатами. Просто времени на это потребуется меньше, чем при самостоятельном изготовлении.

Внимание! Не приобретайте в специализированных магазинах коряги, предназначенные для обустройства террариумов с рептилиями. Такую древесину обрабатывают особыми фунгицидами – в аквариуме они будут неуместными.

Как подготовить корягу для аквариума

Сделать корягу своими руками не так уж сложно, если аквариумист знает технологию. Главное, что нужно уяснить: древесину нужно обеззаразить, иначе проживающие на ней бактерии вызовут нарушения в экосистеме и спровоцируют заболевание у жителей водоема. Начинающим поможет приведенная ниже пошаговая инструкция.

Механическая обработка

С понравившейся палкой проделывают следующие действия:

• опиливают до нужной длины;
• срезают сучки, веточки и пораженные гнилью участки, если они все же обнаружились;
• очищают от грязи и остатков коры;
• притупляют острые кромки и выступы.

Используйте любой подходящий инструмент: нож, топорик, стамеску, наждачную бумагу. Кору не оставляйте, даже если она кажется вам красивой: в аквариуме она быстро отвалится, придав рыбьему интерьеру безобразный вид.

Совет. Если кора не поддается механической обработке, оставьте ее на время в покое. После следующих шагов – вымачивания и кипячения – вы легко удалите ее.

Вам может попасться коряга изумительной красоты и вы не захотите ее пилить. Тогда обратитесь в фирму, занимающуюся изготовлением аквариумов нестандартных размеров.

Вымачивание

На этом этапе ветку подвергают такой обработке:

1. Кладут в емкость подходящих размеров и заливают водой.
2. Через 2-3 дня извлекают и промывают под проточной водой.
3. Жесткой щеткой или ножом соскабливают размягчившийся верхний слой.

Критерии оценки качества выполненных работ:

• коряга приобрела гладкую поверхность;
• вода, которой вы ее промываете, остается чистой.

Обеззараживание

Ликвидацию микрофлоры производят одним из следующих способов:

• обработкой химикатами;
• выдерживанием в рассоле;
• обжиганием;
• прокаливанием;
• кипячением.

Для химобработки в воде растворяют хлорку или отбеливатель «Белизна» с концентрацией в 4%. Последний применяют с дозировкой 3 мл на 40 л. Корягу выдерживают в растворе в течение 5 дней.

Рассол готовят с концентрацией 4 ст. Л. поваренной соли на 1 л воды. Время выдержки – 7 дней.

Для обжигания используют горелку или паяльную лампу. Затем соскабливают почерневшую древесину.

Прокаливание производят в духовке при температуре +120°С. В более теплой атмосфере древесина может вспыхнуть. Длительность процедуры – по 30 минут на каждый см толщины в самом «упитанном» месте.

Как варить корягу для аквариума

Метод кипячения подходит для относительно небольших веток. Порядок действий предельно прост:

1. Возьмите старую ненужную кастрюлю.
2. Положите в нее корягу и налейте достаточное количество воды.
3. Поставьте емкость на огонь.
4. Когда вода закипит – засеките время.

Сколько варить корягу для аквариума – зависит от ее состояния. Обычно процедура длится от 15 минут до получаса.

Еще более эффективный метод – кипячение в рассоле. Порядок действий:

1. Готовят раствор, размешав поваренную соль в воде в количестве 1 кг на 2,8 л (максимально возможная по данным физиков концентрация).
2. Кладут корягу в кастрюлю и заливают рассолом.
3. Варят в течение 6-12 часов.
4. Меняют рассол на чистую воду и кипятят в ней ветку около получаса (для удаления остатков соли).
5. В течение 7 дней вымачивают декорацию в чистой воде с периодической заменой последней.

Соль вытягивает из древесины органику, лишние танины (они же дубильные вещества) и кислород. Кроме того, она придает коряге натуралистично темный цвет. А еще после вываривания та тонет в воде без груза. Опустите декорацию в аквариум и вы сами в этом убедитесь!

Коряга не тонет в аквариуме: что делать?

Иногда все ухищрения не дают желаемого результата и коряга нахально плавает по поверхности вместо того, чтобы спокойно лежать на дне. Тогда прибегают к различным методам фиксации:

1. Прихватывают ее крупными камнями.
2. Крепят к подставке из органического стекла.
3. Связывают леской грузила и укладывают на дне по обе стороны от коряги, так чтобы нить удерживала ее.
4. Вырезают в декорации полость, заполняют ее камнями или металлическим грузом и затем заливают силиконом.

Еще один способ, как быстро утопить корягу в аквариуме. Прикрепите к ней присоски и придавите к предварительно очищенному дну. Затем насыпьте грунт, чтобы скрыть секретное приспособление.

Недостаток варианта с присосками состоит в том, что они со временем отрываются от стекла, позволяя деревяшке победно взмыть вверх.

Возможные проблемы

Иногда аквариумисты сталкиваются с такими неприятностями:

1. Коряга позеленела. Изумрудный цвет деревяшке придают водоросли, растущие на органике. Не перекармливайте рыб, следите за концентрацией азотистых соединений и фосфатов, вовремя меняйте воду. Если не помогает – уменьшите мощность освещения или сократите длину светового дня.
2. Вода заметно поменяла цвет. Повторите процедуру замачивания коряги, чтобы вымыть из нее красящие вещества.
3. Вода помутнела, появился запах сероводорода. Необходимо повторить процедуру обеззараживания.

Нередко возникают проблемы с прикреплением мха. Прихватите его леской или хлопковой нитью, позже крепеж можно будет удалить.